Berlín ha prometido enviar cuatro en total, y el segundo llegará en unas semanas, dos años antes de que la propia fuerza aérea de Alemania pueda esperar el primero. El ejército alemán ha organizado grandes eventos mediáticos que muestran cómo las tropas ucranianas están aprendiendo las cuerdas que operan los tanques Leopard 2, pero se ha mostrado cauteloso al otorgar acceso al entrenamiento en el sistema IRIS-T construido por el fabricante de armas alemán Diehl.
En un remoto bosque alemán lejos de miradas indiscretas, alrededor de 40 ucranianos están tomando un curso acelerado sobre uno de los sistemas de defensa aérea más avanzados de Occidente, ya seguros de que les permitirá protegerse mejor de los ataques rusos una vez que regresen a casa. Con un alcance de unos 40 kilómetros (25 millas) y una vista de 360 grados, el sistema IRIS-T SLM es una de las armas más codiciadas que Berlín ha suministrado a Kiev.
'Nuestra tarea principal es aprender lo más rápido posible para poder regresar y seguir luchando', dijo Myckhailo, un hombre de 45 años que ha sido soldado durante 27 años, a los primeros reporteros a los que se les concedió acceso a las sesiones de entrenamiento en Miércoles. Hasta ahora, la única unidad IRIS-T ya desplegada en Ucrania se ha utilizado para derribar misiles de crucero con los que Moscú ha atacado centrales eléctricas y aviones, incluidos los drones Shahed de fabricación iraní, con un éxito sorprendente.
'Hace unos días, nuestro comandante de la fuerza aérea dijo que IRIS-T ha alcanzado 51 de los 51 objetivos, esa es una cuota del 100% para los drones y misiles de crucero Shahed', dijo Anatolii, de 36 años, y agregó que Kiev necesitaba al menos 12 de los sistemas Berlín ha prometido enviar cuatro en total, y el segundo llegará en unas semanas, dos años antes de que la propia fuerza aérea de Alemania pueda esperar el primero.
El ejército alemán ha organizado grandes eventos mediáticos que muestran cómo las tropas ucranianas están aprendiendo las cuerdas que operan los tanques Leopard 2, pero se ha mostrado cauteloso al otorgar acceso al entrenamiento en el sistema IRIS-T construido por el fabricante de armas alemán Diehl. 'Los rusos ven a IRIS-T como un cambio de juego. Es un sistema moderno, mientras que conocen el potencial de los tanques Leopard desde hace un tiempo', dijo un oficial de la fuerza aérea alemana a modo de explicación.
TECNOLOGÍA DE PANTALLA TÁCTIL A los tres primeros reporteros que visitaron el lugar de la capacitación se les pidió que no revelaran la ubicación y que entregaran teléfonos celulares y relojes inteligentes para evitar que se interceptaran las conversaciones.
Cuando llegaron, un radar montado en un camión giraba lentamente sobre una pequeña colina, mientras alrededor de una docena de soldados ucranianos se apiñaban en el puesto de mando de IRIS-T, un contenedor color arena en otro camión. Usando imágenes de radar en vivo, así como un simulador, los ucranianos aprenden cómo elegir sus objetivos y derribarlos presionando un botón plateado 'FUEGO' debajo de un conjunto de pantallas táctiles.
Cuando se les preguntó acerca de las principales diferencias con las defensas aéreas más antiguas construidas por los soviéticos, como el S-300 o Buk, los ucranianos mencionaron una mayor efectividad pero también una mayor complejidad. Un entrenador alemán dijo que IRIS-T, construido por el fabricante de armas alemán Diehl, no podía operarse 'encendiendo y apagando un interruptor. Aquí tiene botones con ocho submenús en una pantalla táctil'.
Solo se necesita un tercio del tiempo para configurar su radar en comparación con el sistema Patriot de décadas de antigüedad, un factor crítico, ya que cualquier sistema de defensa aérea revela su posición una vez que se enciende el radar. Cuando se les preguntó cómo se sentía estar en un país pacífico después de un año de guerra, Dmytro y Myckhailo describieron su situación como extraña.
'Es inusual ver y escuchar aviones en el cielo. En Ucrania, el espacio aéreo está cerrado; si algo vuela allí, puede ser peligroso', dijo Dmytro. 'Físicamente, es muy cómodo aquí. Mentalmente, no podemos disfrutar la situación porque nuestra familia y compañeros están en Ucrania y algunos de ellos han muerto', agregó.
Myckhailo dijo que su principal preocupación era la seguridad de su familia en casa. 'Lo mejor es poder dormir durante ocho horas seguidas', señaló, mientras rechazaba cualquier idea de que pudiera disfrutar de las comodidades, como una cerveza, fuera del recinto.
'No estamos aquí como turistas, este es un viaje de negocios. Volveremos después de la guerra para relajarnos, cuando haya paz. Pero no ahora, somos soldados'.