Los fabricantes de prendas de vestir en nueve países de Asia, Oriente Medio y África del Norte se han unido para exigir mejores condiciones contractuales a los minoristas mundiales de ropa, según un borrador del documento visto por Reuters.
Los proveedores esperan que su frente unido evite que los minoristas los enfrenten entre sí en busca de términos más indulgentes después de sufrir cancelaciones generalizadas y retrasos en los pagos al comienzo de la pandemia de coronavirus. Minoristas globales como Arcadia, Gap, Kohl's y Primark cancelaron o pausaron pedidos con fábricas de confección en Bangladesh por valor de casi 3.700 millones de dólares en marzo y abril del año pasado, mostraron los resultados de una encuesta local de fábricas vista por Reuters.
Mientras que algunos, incluidos Primark, H&M, Inditex y Gap, más tarde se comprometieron a pagar los pedidos cancelados en su totalidad, la coalición de campaña PayUp estima que $ 18 mil millones de los $ 40 mil millones en pagos aún están pendientes a nivel mundial. Arcadia y Kohl's no respondieron a una solicitud de comentarios de Reuters.
Trece asociaciones que representan a los proveedores de prendas de vestir en China, Bangladesh, Myanmar, Camboya, Vietnam, Pakistán, Turquía, Marruecos e Indonesia han redactado los términos mínimos que esperan presentar a los clientes, incluido un plazo de pago máximo de 90 días y el fin de los descuentos después de que se realicen los pedidos. metido. El borrador del documento, que se finalizará y publicará a fines de abril, es una iniciativa conjunta de Star Network, financiada por la agencia de desarrollo internacional de Alemania GIZ y la Federación Internacional de Ropa.
'Ha quedado muy claro para los fabricantes que su vulnerabilidad ha aumentado y que deben desempeñar un papel más importante en el establecimiento de estándares para las prácticas de compra', dijo un comunicado que anuncia la iniciativa publicado el jueves. Aunque el documento no será legalmente ejecutable, el objetivo es fomentar prácticas de compra que 'no crucen la frontera del uso indebido del poder adquisitivo en detrimento obvio y evitable del fabricante', según el comunicado.
Una fase posterior de la iniciativa también tendría como objetivo construir formas de hacer cumplir los términos, incluido un mecanismo de arbitraje internacional para que los fabricantes planteen quejas a los compradores. 'Teníamos a confiar ciegamente en nuestros clientes', dijo Miran Ali, portavoz de Star Network. 'Si dijeron que quieren comprarnos 100,000 yardas de tela y nos enviarán la orden de compra en tres semanas, simplemente lo haríamos. Esa fe se ha perdido '.
Los minoristas globales perdieron 1,2 billones de dólares en ventas en 2020, una caída del 3,9%, según la firma de investigación Forrester, ya que los bloqueos globales diezmaron la demanda y cerraron las tiendas durante meses. Aunque algunas ventas se recuperaron en línea, muchos minoristas de ropa se vieron obligados a imponer grandes descuentos en un intento por deshacerse de las existencias no vendidas. El Penn State Center for Global Workers 'Rights dijo en un informe que los datos comerciales de Estados Unidos y la Unión Europea mostraron una caída de 16.200 millones de dólares en las importaciones de ropa entre abril y junio de 2020.
Si bien las ventas de ropa están comenzando a recuperarse de las pérdidas récord del año pasado, los pedidos aún son mucho más pequeños que antes de la pandemia, con plazos de entrega más cortos y ventanas de pago más largas, dicen los propietarios de las fábricas, los agentes de abastecimiento y los propios minoristas. 'NO ES UN MENSAJE FELIZ'
El borrador del documento dice que los minoristas deben pagar a los proveedores dentro de los 90 días, y los pagos diferidos atraen una tarifa adicional para cubrir los intereses y la pérdida de ganancias, mientras que los descuentos no se pueden solicitar después de que se emite una orden de compra. Una carta de Marks & Spencer a sus proveedores el 7 de abril de 2020 indicaba que los pedidos enviados después del 24 de marzo se pagarían hasta 120 días a partir de la fecha de recepción de la factura, en comparación con los 75 días anteriores y casi tres veces el promedio de la industria prepandémica de 43 días. . Estos términos siguen vigentes, dijo un portavoz de Marks & Spencer, que se negó a comentar más.
Anticipándose a las menores ventas, otros minoristas impusieron descuentos en los pedidos que ya estaban en producción. Una carta enviada por el agente de abastecimiento con sede en Hong Kong Li & Fung a algunos proveedores de American Eagle Outfitters en abril del año pasado y vista por Reuters decía que se aplicaría un descuento del 20% a los pedidos afectados por el coronavirus.
'Sabemos que no es un mensaje feliz ... pero ... es el hecho crucial al que nos enfrentamos ahora porque todos sabemos que el pollo muere, no hay huevos', decía la carta. 'UN PEDAZO DE PASTEL NO PUEDE ALIMENTAR A TODOS'. Li & Fung no respondió a una solicitud de comentarios. American Eagle Outfitters refirió a Reuters a su declaración hecha en julio pasado cuando dijo que tenía que tomar 'decisiones comerciales inmediatas y difíciles' y que había 'negociado un descuento único en una pequeña cantidad de pedidos no enviados en abril pasado'.
'FUERZA MAYOR' El borrador también incluye limitaciones en el uso de la cláusula de 'fuerza mayor' que exime a los minoristas de costos y responsabilidad por eventos fuera de su control.
Una cláusula de cancelación en una orden de compra utilizada por Kohl's le otorga el derecho de cancelar una orden en caso de desastres naturales, brotes de enfermedades y restricciones gubernamentales, entre otros eventos fuera de su control, sin estar sujeto a ninguna responsabilidad, costo o cargo de ningún tipo. '. Una carta que Arcadia envió a sus proveedores informándoles de su cancelación de pedidos debido al impacto de COVID-19 decía: 'podemos cancelar cualquier pedido en cualquier momento. Esto incluye pedidos en producción y pedidos en tránsito ... no somos responsables del costo de los Productos '.
Los extractos de la orden de compra utilizada por Kohl's y la carta de Arcadia se publicaron en un informe de septiembre de 2020 del Centro Europeo de Derechos Constitucionales y Humanos. Las empresas no respondieron a una solicitud de comentarios sobre su comunicación con los proveedores. Arcadia entró en administración a fines del año pasado. El Centro Europeo de Derechos Constitucionales y Humanos y el Consorcio de Derechos de los Trabajadores cuestionaron el uso de fuerza mayor por parte de los minoristas durante la pandemia en el informe, diciendo que las partes que invocan la cláusula deben demostrar que hicieron todos los intentos posibles para mitigar los efectos del evento imprevisto.
De acuerdo con las leyes de EE. UU. Y el Reino Unido, deben demostrar que recibir pedidos sería `` comercialmente impracticable '', lo que puede no ser claro para las marcas con suficiente flujo de caja y sólidas ventas de comercio electrónico, según el informe. Los proveedores de ropa esperan inclinar la balanza de poder a su favor, distribuyendo el riesgo de manera más justa en caso de otra interrupción imprevista de las ventas.
'Los compradores están pidiendo recortes drásticos y retrasos en los pagos ... pero si me niego, irán a otro proveedor', dijo el propietario de una fábrica de ropa en Dhaka que prefirió permanecer en el anonimato por temor a perder negocios. 'Necesitamos una política justa, urgentemente', dijo. 'O la industria de la confección no sobrevivirá'.
(Esta historia no ha sido editada por Everysecondcounts-themovie staff y se genera automáticamente a partir de un feed sindicado).