Unas 200 mujeres, en su mayoría pertenecientes a la tribu Tharu en Bahraich, a unos 128 kilómetros de aquí, satisfacen las necesidades nutricionales de sus familias mediante la agricultura biológica, que también ven como una posible fuente de ingresos adicionales.
Después de que una encuesta señalara niveles nutricionales 'muy bajos' entre las mujeres vulnerables debido al impacto de COVID-19, estos miembros de 35 grupos de autoayuda (GAA) en seis aldeas, incluidas cuatro aldeas Tharu, se unieron y comenzaron trabajando para satisfacer ellos mismos sus necesidades.
''Después de Covid, una encuesta para evaluar los daños causados por la pandemia a las mujeres más vulnerables encontró que sus niveles nutricionales eran muy bajos y se consideró que era necesario hacer algo por ellas. La idea de proporcionarles alimentos nutritivos a través de vegetales que puedan cultivarse en sus huertos se arraigó'', dijo a PTI Dabeer Hasan, responsable principal del proyecto del Fondo Mundial para la Naturaleza-India, que dirige el proyecto.
Las orientaciones se realizaron repetidamente con las mujeres, enfatizando la importancia de la nutrición y les gustó la idea de obtenerla en sus propios hogares, sin perturbar su vida cotidiana.
''Comenzando con 75 personas, el número aumentó gradualmente a medida que se unieron más mujeres y ahora, después de dos temporadas, estas mujeres también han comenzado a contribuir con el 25 por ciento del costo del proyecto. Anteriormente, el WWF corría con el coste total del proyecto', dijo Hasan del WWF, que trabaja en más de 60 países en áreas relacionadas con los bosques, la vida silvestre y el cambio climático.
Para comprobar el impacto de este proyecto en la salud de estas mujeres, Hasan dijo que el departamento de salud de Uttar Pradesh ha participado en la realización de una encuesta puerta a puerta para recopilar los datos más recientes relacionados con sus necesidades nutricionales y compararlos con el resultado de una encuesta. encuesta anterior en la primera temporada.
Recientemente se llevó a cabo la capacitación de los trabajadores del departamento de salud a nivel de ANM, ASHA y Anganwadi para realizar la encuesta para recopilar datos sobre el nivel nutricional de estas mujeres y sus familiares, dijo, y agregó que esto también ayudará a orientar en cuanto a cómo proceder más.
Meera Devi, una tharu de la aldea de Fakirpuri, que cultiva hortalizas como espinacas, fenogreco, coliflor, guisantes, cilantro, rábanos, zanahorias y nabos en su casa, dijo que el rendimiento es bueno.
''Hemos tomado espinacas dos veces y nuevamente están listas para ser cosechadas. A partir de ahora lo usamos nosotros mismos, pero cuando el crecimiento es mayor, lo vendemos. La coliflor se está preparando y la venderemos porque la producción supera nuestras necesidades', dijo.
Otra mujer, Sujrani, también de Fakirpuri, afirmó que 'con la orientación (de los expertos), estamos teniendo mejores productos'. ''Antes también plantábamos hortalizas nosotros mismos, pero entonces las plantas no estaban tan sanas como ahora. Es mejor que antes. Si recibimos más ayuda, estaremos dispuestos a trabajar duro y cultivar más hortalizas'', afirmó.
Seema Devi, de la aldea de Rampurva, dijo: ''Recibimos semillas del WWF y el rendimiento es bueno. Los tomates, los guisantes y la coliflor están creciendo bien. Veamos cuál es el estado de los frutos cuando los retoños que plantamos estén listos'', dijo, y agregó que puede ampliar su trabajo y aumentar la producción en el futuro y venderla si recibe más ayuda.
WWF India les proporciona recursos con la ayuda del departamento de Horticultura y Krishi Vigyan Kendras para brindarles asesoramiento técnico. El departamento también imparte capacitación y les asesora de vez en cuando, brindándoles capacitación y conocimientos técnicos como requisitos de riego y cercas, entre otras cosas, dijo Dabeer Hasan.
El inspector de horticultura del área, A K Verma, que participa activamente en el proyecto, dijo que su departamento proporciona semillas y retoños de verduras y frutas de buena calidad que están siendo utilizados por las mujeres de los grupos de autoayuda. 'También llevamos a cabo capacitaciones cuando sea necesario y los orientamos de vez en cuando', afirmó.
Sobre cómo estas mujeres pueden beneficiarse financieramente del proyecto en el futuro, Hasan dijo: 'Con una creciente conciencia hacia lo orgánico, las verduras y otros artículos que cultivan tienen un gran margen para obtener ingresos adicionales'. 'Ahora planeamos tomándolo de la mano y vinculándolo con el departamento de Horticultura y Krishi Vigyan Kendras para hacerlo autosuficiente mientras WWF trabaja para desarrollar un modelo ejecutándolo de forma piloto. Se harán esfuerzos para guiarlos a cultivar productos con una vida útil más larga y algunos han comenzado a trabajar en el cultivo de hongos a partir de esta misma temporada'', añadió.