Los italianos Andrea Belotti y Manuel Locatelli aseguraron una victoria por 2-0 sobre Bulgaria el domingo para lograr dos victorias de dos en el Grupo C al comienzo de la campaña de clasificación para la Copa del Mundo 2022 de su equipo.
Italia luchó por derribar a los anfitriones en la primera mitad a pesar de dominar la posesión, pero tomó la delantera con un penalti ganado y convertido por Belotti dos minutos antes del descanso. Hubo pocas oportunidades en la segunda parte, pero los visitantes sellaron una quinta victoria consecutiva, sin encajar en esa racha, a ocho minutos del final gracias al buen remate de Locatelli.
Italia es líder y tratará de continuar con su inicio al 100% el miércoles cuando viaje a Lituania, mientras que Bulgaria, que ya ha perdido sus dos primeros partidos, visitará Irlanda del Norte a continuación. 'No hay partidos fáciles', dijo el técnico italiano Roberto Mancini. “Siempre pensamos que podemos ganar, pero sabiendo que hay oponentes que ponen a todos detrás del balón, debemos tener cuidado. El rival jugó para no perder y jugar fuera de casa también es duro ”.
En el otro partido del grupo, el gol temprano de Xherdan Shaqiri le dio a Suiza una victoria por 1-0 sobre Lituania para igualarlos a seis puntos con Italia, pero perdiendo en la diferencia de goles. Los italianos, que buscaban aprovechar una victoria por 2-0 sobre los visitantes de Irlanda del Norte en su primer partido del Grupo C el jueves pasado y extender su racha invicta a 24 partidos con Mancini, parecían fatigados en el ataque desde el principio en Sofía.
Los anfitriones estaban lidiando fácilmente con Italia antes de que una arremetida de Daniel Dimov sobre el delantero italiano del Torino Belotti desbaratara el trabajo defensivo de los búlgaros, dando a los visitantes la oportunidad de arrebatar la ventaja desde el punto de penalti. La defensa azzurri, como la zaga italiana de antaño, nunca pareció preocupada después del primer partido de Belotti. Ahora han mantenido seis sábanas limpias seguidas fuera de casa, su racha más larga en la historia.
El gol de Locatelli, mediocampista del Sassuolo, es uno que recordará como el primero para su país y por la calidad del remate: un gol rizado hacia la esquina más lejana.
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